Tăietoare de polistiren
Tăietorul de polistiren topește materialul cu un fir incandescent, așa că nu rămân nici biluțe, nici praf, iar muchia iese netedă direct după tăiere. Firul rezistiv se alege după diametru, unul mai subțire dă o tăietură mai îngustă, iar întins rămâne perpendicular în placă. Reglajul temperaturii hotărăște curățenia muchiei, fiindcă firul supraîncălzit lărgește tăietura, iar cel rece se agață în placă. Firul fierbinte ia doar EPS și XPS, la poliuretan, PIR și vată minerală nu se potrivește.
Tăietoare de polistiren
Tăietorul de polistiren nu lucrează cu așchie, ci topește materialul cu un fir incandescent, așa că nu rămân după el nici biluțe, nici praf. Fierăstrăul sau cuțitul fărâmițează polistirenul și muchia se rupe, în timp ce firul fierbinte lasă o tăietură netedă și dreaptă, gata în forma finală. Se folosește mai ales la termoizolarea fațadelor, unde plăcile se scurtează și se ajustează în jurul glafurilor și colțurilor. Modelele mai mici servesc machetiștilor, producătorilor de reclame și atelierelor, la decupaje în umpluturile de ambalaj.
Partea care taie este firul rezistiv, cel mai des din aliaj de nichel cu crom sau din kanthal. Diametrul se învârte între 0,5 și 0,8 mm, firul mai subțire dă o tăietură mai îngustă și o muchie mai exactă. Firul trebuie să fie întins, pentru că slăbit se îndoaie spre spate în tăietură și muchia nu mai iese perpendiculară. Este o piesă de consum care în timp se lungește și se arde, de aceea bucățile de rezervă se cumpără din vreme.
Calitatea tăieturii o dă reglajul temperaturii, prin care se schimbă tensiunea pe fir. Firul prea fierbinte topește mai mult material, tăietura se lărgește și muchia rămâne ondulată. Firul prea rece se agață în placă și tăietorul trebuie împins, ceea ce duce la o tăietură strâmbă. Reglajul potrivit se recunoaște după faptul că firul trece prin placă din propria greutate, fără să se oprească.
Construcțiile se deosebesc mai ales prin cât de lungă tăietură scot, de aceea se urmărește lungimea firului. Tăietoarele de mână cu fir de circa douăzeci de centimetri trec printr-o placă izolatoare obișnuită și se descurcă și la decupaje și detalii. Modelele tip arcuit și cele de masă întind firul pe un cadru de cincizeci până la o sută de centimetri și taie placa întreagă dintr-o dată. Tăietoarele cu stativ pentru fațade lucrează cu un braț de peste un metru și înclină firul în unghi pentru muchii teșite.
Firul fierbinte merge doar pe spume termoplastice, adică pe EPS alb și XPS extrudat. Plăcile de poliuretan și PIR, ca și vata minerală, nu se pot tăia așa, fiindcă nu se topesc, ci doar ard. La tăiere apar vapori, de aceea se lucrează afară sau la fereastra deschisă și cu aspirare, dacă există.