Invertoare solare
Transformarea curentului continuu de la panourile fotovoltaice în tensiune alternativă de 230 V este realizată de invertoare și convertoare, fără de care aparatele obișnuite nu ar putea fi alimentate. Aici intră tipurile la rețea (on-grid), izolate (off-grid) și hibride, microinvertoarele pentru fiecare panou și convertoarele de tensiune pentru sisteme de 12, 24 și 48 V. Invertoarele și convertoarele solare diferă prin putere, forma tensiunii de ieșire și posibilitatea conectării bateriilor, de aceea se aleg în funcție de mărimea instalației și de modul de utilizare.
Invertoare solare
Panourile fotovoltaice produc curent continuu, însă majoritatea aparatelor casnice și rețeaua electrică funcționează cu tensiune alternativă de 230 V. Tocmai această transformare o asigură invertorul, în timp ce convertorul poate ajusta și nivelul tensiunii continue între diferitele părți ale sistemului. Invertorul se află astfel între panouri, baterii și prize, ca element care controlează întregul flux de energie. Fără el, producția panourilor ar rămâne practic neutilizabilă.
În funcție de conectare se disting mai multe tipuri. Invertoarele la rețea (on-grid) livrează curent direct în locuință, iar surplusul îl trimit în rețeaua de distribuție. Invertoarele izolate (off-grid) funcționează independent de rețea și consumă din baterii, fiind potrivite pentru cabane, rulote și ambarcațiuni. Invertoarele hibride îmbină ambele funcții și gestionează și încărcarea acumulatorilor. O grupă aparte o formează microinvertoarele, montate direct pe fiecare panou, care cresc randamentul la umbrire parțială.
La alegere sunt esențiale puterea continuă și de vârf în wați, care trebuie să acopere toate aparatele conectate, și tensiunea de intrare corespunzătoare instalației, de obicei 12, 24 sau 48 V. Contează și forma tensiunii de ieșire — sinusul pur este potrivit pentru electronica sensibilă și motoare, în timp ce sinusul modificat este suficient pentru aparatele mai simple. La sistemele la rețea este importantă în plus compatibilitatea cu cerințele distribuitorului, iar la cele izolate capacitatea suficientă a bateriilor conectate. O eficiență mai mare a conversiei reduce totodată pierderile și economisește energia produsă.
Înainte de achiziționarea unui invertor este util să se adune puterile aparatelor care vor funcționa simultan și să se adauge o rezervă pentru curenții de pornire ai motoarelor și pompelor. Un rol îl au și modul de răcire, protecția împotriva umezelii și prafului, precum și posibilitatea conectării la un regulator de încărcare sau la o aplicație de monitorizare a producției. Invertoarele și convertoarele solare bine alese mențin o tensiune stabilă, protejează aparatele conectate și valorifică la maximum potențialul întregii instalații fotovoltaice.